TOULOUSE

une petite pensée pour vincent clerc que j'aime beaucoup Crying or Very sad

bon rétablissement à lui , et qu'il revienne vite nous enchanter par son jeu flamboyant,notre "gazelle" préférée va manquer Crying or Very sad

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Top 14 - Toulouse-Auch en chiffres

Eurosport - ven., 02 mai 2008

Toulouse reçoit Auch ce soir à Ernest-Wallon pour le compte de la 20e journée du Top 14. En chiffres, quelques données statistiques pour cerner les clés de la rencontre

1 - Manu Ahotaeiloa a inscrit le week-end dernier face aux London Irish son premier essai sous les couleurs du Stade Toulousain, arrivé en provenance d'Agen en cours de saison, trouve peu à peu ses marques au sein du collectif haut-garonnais.

. 3 - Lanterne rouge du Top 14, le FC Auch est également la plus mauvaise équipe du championnat à l'extérieur, avec seulement trois points pris en dix déplacements. Les Auscitains ont toujours perdu loin du Gers cette saison (10 défaites) et n'ont obtenu que trois bonus défensifs. Paradoxalement, ils les ont accrochés face à des ténors du Top 14, Montpellier, Perpignan et le Stade Français.

. 12 - Guy Novès avait promis de faire très largement tourner son effectif. Le manager toulousain n'a pas menti. Il a procédé à 12 changements dans son XV de départ pour affronter Auch par rapport à l'équipe alignée face aux London Irish. Seuls Maxime Médard (qui passe de l'aile à l'arrière), Yves Donguy et Yannick Nyanga rempilent.

. 18 - Après avoir tenu une cadence infernale pendant la première moitié de la saison, Toulouse a nettement ralenti ces dernières semaines. La faute aux blessures, nombreuses, et à un calendrier rendu infernal par la Coupe d'Europe. Résultat, sur ses sept derniers matchs de Top 14, le Stade n'a engrangé que 18 points (quatre victoires, trois défaites), ce qui le place seulement en 6e position au classement sur cette période.

. 19 - La plus mauvaise équipe depuis la création du Top 14, qui vit sa troisième édition, est pour l'instant le RC Toulon, dernier de l'édition 2006 avec un total de 19 points. Pour faire mieux que les Varois, Auch doit donc encore marquer six points lors des sept dernières journées.

. 35 - Si Clermont a délogé Toulouse de la première place du classement de la meilleure attaque, l'équipe de Guy Novès reste la plus prolifique du championnat à domicile. En neuf rencontres en Haute-Garonne, les Toulousains ont inscrit 313 points, soit quasiment 35 en moyenne par match. Un bémol toutefois, lors de leurs deux dernières prestations à la maison, ils n'ont marqué que 12 et 11 points, contre Biarritz et Clermont. Avant ces deux rencontres, le Stade tournait à plus de 40 points par rencontre à domicile.

. 39 - Le nombre de points encaissés par les Auscitains lors de leur dernière venue à Toulouse. C'était le 28 mais 2005, lors de la dernière journée du Top 16. Toulouse s'était imposé 39 à 6. A l'issue de ce match, le FCAG avait été relégué à l'échelon inférieur. Il allait y rester deux ans, avant de reprendre l'ascenseur l'été dernier.

. 93 - Cela fait 93 jours que Florian Fritz s'est fracturé le péroné sur le terrain d'entrainement de Marcoussis, lors de la préparation pour le premier match du Tournoi 2008, en Ecosse. Après une convalescence de trois mois, le centre toulousain effectuera sa rentrée vendredi contre Auch. Plus étonnant, il devrait même être aligné d'entrée de jeu. Une bonne nouvelle pour l'international, mais aussi pour son club, dont les lignes arrières sont décimées.
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Top 14 - Toulouse a fait l'essentiel

Eurosport - ven., 09 mai 2008

Le Stade toulousain voulait remporter deux de ses quatre matchs du Top 14 avant la finale de Coupe d'Europe. Mission accomplie après els succès face à Auch et à Castres.

Quatre matchs de Top 14 à jouer. Quatre matchs à ne pas galvauder. Quatre matchs à gérer avant la finale de Coupe d'Europe (24 mai) et une qualification en demi-finale du championnat à assurer. La mission du Stade toulousain n'est pas évidente et le club haut-garonnais a encore du mal à accepter le traitement qui lui est réservé dans l'Hexagone.
Avec ce calendrier démentiel, les entraîneurs stadistes, obligés de faire tourner à outrance leur effectif, ne se sont pas fixé d'objectif précis à atteindre : "Nous voulions remporter deux matchs sur quatre. Nous avons réussi à le faire lors de nos deux premières rencontres donc maintenant ce n'est que du bonus", se réjouissait Yannick Bru après la victoire au CO (16-6). "Nous voulions venir batailler à Castres car il nous restait vingt jours pour préparer la finale, donc nous pouvions livrer quelques forces à Pierre-Antoine. Ce résultat va nous permettre d'aborder la suite avec tranquilité."

Une conquête parfaite

Faut-il comprendre que Toulouse va maintenant "lâcher le championnat", comme l'avait entendu Guy Novès après la victoire contre les London Irish ? Pas vraiment si l'on en croit Cédric Heymans : "Si on perdait à Castres, dans quelles conditions aurions-nous préparé le déplacement à Montpellier ? Cette victoire va nous permettre de nous entraîner avec le sourire. Pour nous, la meilleure solution jusqu'à la finale, c'est d'enchaîner les bons résultats."
"Bien sûr que c'est la meilleure préparation, reconnaît Yannick Bru, mais il faut savoir dépasser le résultat comptable d'un match. Avant la demi-finale contre les London Irish, nous avons perdu face à Clermont mais ce jour-là, nous n'avions jamais été déstabilisés. C'était important pour nous." Face à Castres, Yannick Bru pourra retenir la prestation de son huit de devant qui a étouffé le CO en mêlée fermée et qui a récupéré neuf ballons sur lancer adverse : "Nous essayons d'être plus réguliers en conquête, et face aux Castrais, nous avons été bons dans la conquête directe." Un secteur clé pour venir à bout d'un Munster réputé imperturbable. A mi-parcours, le Stade toulousain poursuit une préparation sans accroc.
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Le choix du cœur ?

Courtisé par de nombreux clubs, dont Toulon qui rêverait de l’associer à Dan Carter, Frédéric Michalak rencontrera prochainement le président toulousain René Bouscatel. Le retour au bercail se préciserait-il ?

C’était le 9 février 2007. Après 17 années passées dans la Ville Rose, Frédéric Michalak annonçait, lors d’une conférence de presse à Paris, qu’il quittait son club de toujours pour tenter une nouvelle aventure. De l’autre côté de la planète, chez les Sud-Africains des Natal Sharks pour être précis. Un départ forcément dur à vivre. « Le Stade Toulousain reste dans mon cœur, disait-il alors. Avant d’être joueur, j’étais supporter. Guy Novès et René Bouscatel ont tout fait pour me garder. Mais cela fait longtemps que je voulais partir même si c’est difficile de faire ce choix. A Toulouse, j’ai mes amis, ma famille. Cependant, les dirigeants m’ont certifié que la porte n’était pas fermée. Je reviendrai peut-être l’année suivante. J’ai déjà beaucoup de propositions pour 2008. » Un an est passé et le vœu de l’ouvreur pourrait se réaliser dans les prochains jours. Parti dans le Super 14 après un Mondial qui lui aura laissé un fort goût d’inachevé, Michalak a porté à neuf reprises le maillot des Sharks, dont deux comme remplaçant, et marqué un essai. Une belle aventure qui s’est malheureusement brutalement arrêtée le 26 avril dernier lors de la défaite face aux Waratahs (25-10). Sorti dès la huitième de cette maudite rencontre, l’international (25 sélections) a été victime d'une distension des ligaments du genou gauche.

Rentré à Toulouse pour se faire soigner, l’ancien Toulousain à alors pu constater qu’il était toujours aussi populaire. Et surtout convoité. Par Biarritz et encore plus Toulon, qui rêve de l’associer au Néo-Zélandais Dan Carter, et bien sûr par son ancien club. « C’est un bruit que j’entends, lançait le président Bouscatel le 3 mai dernier dans les colonnes de L’Equipe. Le retour de Frédéric Michalak au Stade Toulousain s’inscrirait dans la logique des choses. Encore faut-il que Frédéric nous dise qu’il veut rentrer en France. Dans ce cas là, on lui ferait une proposition, normale, dans les limites qui sont les nôtres, loin de ce que je peux lire ailleurs. Ce serait un immense plaisir, un bonheur, de le voir revenir dans sa famille, dans le club où il a commencé à dix ans. » Un avantage de taille pour les Toulousains qui ne semblent pas prêts à s’aligner sur la proposition du RCT (ndlr : on parle de 500 000 euros nets par saison). Des contacts ont été pris entre les deux parties depuis plusieurs semaines. Avant même la blessure de leur ancienne vedette. Et si l’on en croit nos confrères du Midi Olympique ce lundi, l’affaire serait en très bonne voie. Le joueur serait en effet sur le point de signer un contrat de deux ou trois ans.

Rien n’a encore été confirmé. Présent la semaine passée dans les tribunes du stade Ernest-Wallon pour assister au carton de ses anciens partenaires face à Auch (73-12), Michalak ne s’est pas encore exprimé sur le sujet. Et ne le fera sans doute pas avant quelques jours. « Il doit rencontrer le président prochainement », a indiqué à l’AFP Jean-Michel Rancoule, chargé du recrutement pour le Stade Toulousain, avant d’ajouter que « le fait qu'il soit actuellement blessé n'a aucune incidence sur notre choix. » Après avoir porté à 147 reprises le maillot stadiste, sous lequel il avait marqué 493 points lors de ses six années avec l’équipe première, Michalak pourrait se voir offrir une deuxième chance dès cet été. Le choix du cœur à n’en pas douter. Mais peut-être pas celui de la raison. Alors que Valentin Courrent et Gaffie Du Toit ont prolongé et que le Parisien David Skrela a décidé de changer de Stade, le casse-tête de l’encadrement toulousain pourrait être terrible la saison prochaine. Sans oublier que le Néo-Zélandais Byron Kelleher et Jean-Baptiste Elissalde se disputeraient alors la seule place de numéro 9. Des problèmes de riche diront certains…

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Michalak va signer

Selon la Dépêche du Midi, Frédéric Michalak doit signer ce jeudi son contrat de trois ans avec Toulouse.

L'éloignement toulousain n'aura pas duré longtemps pour Frédéric Michalak. L'actuel ouvreur des Sharks devrait signer un contrat de trois ans avec le Stade Toulousain ce jeudi selon la Dépêche du Midi.

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Les Toulousaines (mais pas toutes...) vont être (de nouveau) en émoi...
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A toi qui m'a appris les rêves et l'art de l'aventure

Retour au bercail

Frédéric Michalak a signé un contrat de trois ans avec le Stade Toulousain, jeudi. Un an après l’avoir quitté, l’ouvreur international a donc choisi de revenir dans son club formateur. Le joueur des Sharks sera dans la ville Rose dans le courant du mois d'octobre.

L’exil n’aura pas duré longtemps. Après une année passée loin des siens, Frédéric Michalak a décidé de revenir à Toulouse. L’ouvreur international a signé, jeudi, un contrat de trois ans avec son club formateur. Actuellement blessé à un genou, le natif de la Ville Rose fera son retour dans le courant du mois d’octobre, lorsque les Sharks seront éliminés de la Currie Cup. Un retour peu surprenant pour Michalak qui a bâti tout son palmarès au Stade Toulousain (un championnat de France en 2001 et deux Coupe d’Europe en 2003 et 2005).

Le choix de revenir dans son club de toujours n’a d’ailleurs pas été très difficile pour l’actuel joueur des Sharks. Alors que plusieurs clubs anglais et même Toulon lui proposaient un salaire bien plus attrayant (Ndlr : on parle de 500 000€ par saison) Michalak a préféré gagner moins d’argent mais peut-être plus de trophée. En fait, seul Biarritz aurait pu le détourner de la Ville Rose. Mais les arguments de ses potes, Nyanga, Dusautoir et Poitrenaud ont joué de même que les mots de son père qui lui a avoué ne plus se rendre à Ernest Wallon depuis qu’il a quitté le club.

Michalak rejouera donc la saison prochaine pour un club dont il a déjà porté 149 fois les couleurs pour 496 points marqués. Il devra faire face à une forte concurrence puisque le Stade Toulousain a déjà engagé le Parisien David Skrela pour le poste d’ouvreur. Le retour de l’enfant prodige provoquera sans doute le départ de Valentin Courrent qui a déjà été informé qu’il serait libre de choisir sa destination. En tout cas, ce transfert offre à Toulouse de sacrées garanties au poste de n°10 pour l’année prochaine.

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Michalak : «Une deuxième jeunesse»

C'est officiel. Frédéric Michalak (Photo L'Equipe) a signé jeudi matin un contrat de trois ans avec le Stade Toulousain. Il rejoindra le club en octobre 2008, après voir disputé la Currie Cup avec les Sharks. Le demi d'ouverture s'est expliqué sur les raisons de son choix dans une interview publiée dans L'Equipe de jeudi.

«J'ai entamé ma réflexion il y a deux mois, explique d'emblée l'international aux 50 sélections. Ca me prenait la tête, j'y pensais la nuit et le jour. Le Super 14, c'était un de mes rêves, c'était facile de partir. Mais après, choisir un autre club, ce n'est pas facile. J'avais plus d'attaches affectives à Toulouse, mais il m'a quand même fallu du temps pour tout peser, me décider».

Ainsi, Michalak avoue qu'il a eu des propositions d'autres clubs, émanant parfois de l'étranger, comme l'Angleterre : «Je n'avais pas peur de repartir. C'est surtout la mentalité anglaise qui ne m'inspirait pas.» Et la proposition toulonnaise ? «Bien sûr, c'était tentant de côtoyer Umaga. Je suis sûr qu'il aurait pu m'apporter beaucoup, mais le choix de Toulon comportait encore beaucoup d'incertitudes.» Mais c'est à Biarritz qu'il a failli signer : «J'ai beaucoup hésité à aller à Biarritz. L'offre était très belle. Avec un cadre de vie nouveau, de qualité, et un aspect financier difficile à refuser. Jouer avec Yachvili, ça m'aurait plu, et puis il y avait Jerôme Thion, Imanol (Harinordoquy), Damien (Traille). des gars que j'apprécie.»

Alors, finalement, pourquoi avoir choisi Toulouse? «Mon coeur est toulousain, résume celui qui a joué sept ans là-bas avant de partir aux Natal Sharks. De plus, c'est le choix d'un grand club. Quand je compare les palmarès, celui du Stade s'imposait. Beaucoup de gars seraient prêts à venir jouer ici, même gratuitement. Tu disputes les grandes compétitions, beaucoup de phases finales avec de grands joueurs...» Et le demi d'ouverture d'anticiper les critiques de ceux qui voient ce retour comme une régression dans sa carrière : «Je vis ce retour comme une deuxième jeunesse, un renouveau. Je vais revenir au sein d'un groupe et d'un staff qui ont évolué. Je n'ai pas l'impression de revenir en arrière, mais au contraire d'arriver comme un nouveau joueur qui a tout à prouver pour gagner sa place.»

Un nouveau joueur qui sera en concurrence, notamment, avec David Skrela, qui va arriver en provenance du Stade Français. «C'est quelqu'un que j'aime bien et que j'apprécie. On a de bons rapports, il n'y a aucun souci entre nous. En plus, on a des qualités différentes. Et puis, aujourd'hui, tout le monde sait que dans un club, il faut doubler les postes vu le nombre de matches et de défi.»

Retrouvez l'intégralité de l'interview de Frédéric Michalak dans L'Equipe du jeudi 15 mai.

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Edit de Kingced: essayez de mettre un minimum de couleur pour la mise en forme, merci ce serait sympa pour tout le monde.
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Ahotaeiloa rassuré

Touché lors de la rencontre de Toulouse à Montpellier, dimanche, Manu Ahotaeiloa a été rassuré pas les examens médicaux mais reste néanmoins incertain pour le match des finalistes de la Coupe d'Europe contre Montauban, samedi.

Manu Ahotaeiloa pourrait manquer la rencontre de Toulouse contre Montauban, samedi. Le joueur souffre d'un ménisque et a néanmoins été rassuré par les examens médicaux. Par ailleurs, Romain Millo-Chluski (orteil) est lui aussi incertain.

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Top 14 - Toulouse qualifié aussi

Eurosport - dim., 18 mai 2008

Comme Clermont, Toulouse a décroché son billet pour le dernier carré en battant Montauban avec le bonus à la dernière minute (28-6).

A huit jours de leur finale européenne contre les ogres irlandais du Munster, les Toulousains ont eu droit à une répétition générale haut-de-gamme avec comme sparring-partner des Montalbanais assoiffés de points et de reconnaissance. Abordée avec le plus grand des respects, la rencontre ne fut pas une partie facile pour les locaux, qui manquaient d'efficacité en première période notamment. Avec un score de 6-6 à la pause, les Montalbanais avaient d'ores et déjà gagné le respect.

Mais Toulouse n'avait pas de temps à perdre. C'est pour cela que dès la reprise Dusautoir montrait le chemin. Derrière sa percée dans le fermé, le club haut-garonnais déployait son attaque pour le premier essai en coin et en puissance de l'ailier sud-africain Swanepoel (42e). La course chaloupée de Heymans à la 57e venait à la conclusion du deuxième essai rouge et noir.

Le manque de réalisme des Montalbanais, avec notamment trois coups de pied et deux dropts ratés par Fortassin, coûtait cher alors. Les Toulousains avaient déjà la tête à Cardiff. Quoi de plus normal après tout ? Le rappel à l'ordre de la pause avait certes remis les pendules à l'heure. Et si Toulouse se voyait refuser trois essais en tout (Servat 26e, Lamboley 55e et Vernet-Basualdo 74e), les Haut-Garonnais voulaient valider le plus vite possible leur billet pour les demies. Si possible avant d'avoir à jouer de nouveau en semaine.

Avec le bonus

Si Fritz - et c'est une très bonne nouvelle - revient en forme au bon moment, il va y avoir quelques réglages à faire à l'image de cet essai manqué par Donguy (52e) derrière une superbe action en pleine vitesse des Toulousains. Jauzion lui aussi se compliquait la tâche. Replacé à l'ouverture après la sortie de Elissalde, le centre international croisait une fois de trop pour un essai imparable. Sans sa deuxième ligne Albacete-Pelous, laissée au repos et avec Courrent en neuf, Toulouse préparait face à Montauban sa finale européenne, il ne fallait pas l'oublier. C'est donc aussi pour cette raison que peu après l'heure de jeu, le coaching s'est avéré très important.

Les pénalités se multipliaient, la mêlée montalbanaise était mise en difficulté. Après un carton jaune pour Sa, et avec encore des mêlées simulées, Toulouse terminait le match dans les 22 tarn-et-garonnais sans pour autant réussir à décrocher le bonus offensif. Montauban, accroché à sa septième place, a montré un gros coeur et un courage à toute épreuve. Pour preuve cette attaque de la dernière chance de Montauban après le gong. L'interception de Courrent pour l'essai de Jauzion sur la sirène donnait le bonus offensif aux Toulousains au terme d'un finish très tendu !
Sous le regard de ses grands blessés (Clerc, Poitrenaud) et de ses joueurs laissés au repos (Kelleher, Albacete...), et sous une pluie battante, Toulouse a passé avec succès son bac blanc, et avec la mention (une place pour les demies du Top 14). Place à la Coupe d'Europe et à la finale !
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20/05/2008 | 17:12|
- ToulouseLe groupe inchangé

La victoire contre Montauban (28-6) n'ayant fait aucun blessé dans l'effectif, Guy Novès a convoqué le même groupe de 25 joueurs afin de préparer la finale de la Coupe d'Europe, samedi à Cardiff contre le Munster. Le trois quarts centre Florian Fritz a notamment convaincu le manager toulousain qu'il avait retrouvé un niveau suffisant pour être emmené au pays de Galles.

Arrières : Jean-Baptiste Elissalde, Byron Kelleher, Valentin Courrent, Yves Donguy, Cédric Heymans, Maleli Kunavore, Manu Ahotaeiloa, Maxime Médard, Florian Fritz et Yannick Jauzion

Blessés de longue date, Vincent Clerc et Clément Poitrenaud seront à Cardiff en civil. Ils sont rejoints par le jeune trois-quarts centre Maxime Mermoz (21 ans), victime de la concurrence, et l'arrière sud-africain Gaffie du Toit, insuffisamment rétabli. Il faut noter que ces quatre joueurs étaient titulaires quand l'aventure toulousaine avait débuté le 10 novembre par une victoire à Edimbourg (19-15). Le trois-quarts centre tongien Manu Ahotaeiloa, qui revient juste d'une entorse à une genou, n'est pas encore certain de pouvoir jouer mais il a été retenu.

Avants : Omar Hasan, Daan Human, Jean-Baptiste Poux, Salvatore Perugini, William Servat, Alberto Vernet-Basualdo, Fabien Pelous, Romain Millo-Chluski, Patricio Albacete, Grégory Lamboley, Finau Maka, Shaun Sowerby, Yannick Nyanga, Thierry Dusautoir, Jean Bouilhou

Yohan Montès est la cinquième roue du carosse au poste de pilier. Il ne fait pas partie des 25, contrairement à Daan Human, Omar Hasan, Salvatore Perugini et Jean-Baptiste Poux. L'un d'entre eux sera recalé du groupe des 22 joueurs en tenue pour la finale. Les talonneurs, William Servat et Alberto Vernet-Basualdo sont dans les 25, contrairement à Virgile Lacombe, titulaire il y a dix jours à Montpellier.

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21/05/2008 | 12:06|
- Toulouse«Toujours sous pression»

Il va vivre ce samedi à Cardiff sa quatrième finale de Coupe d'Europe mais la première en tant qu'entraîneur. Yannick Bru a décidé de raccrocher les crampons l'an dernier et de passer de l'autre côté de la barrière. L'homme aux 64 matches de H-Cup et aux 2 titres de champions avec le Stade Toulousain espère soulever un nouveau trophée face au Munster.

«Yannick Bru, que vous inspire cette équipe du Munster?

Beaucoup de respect avant tout. C'est une équipe qui a de la qualité dans toutes les phases de conquête du ballon, elle est présente dans l'affrontement en touche, en mêlée et sur les rucks. Elle se procure énormément de situations positives à partir des balles perdues, ses joueurs ont une capacité à combattre dans toutes les phases plaqueur-plaqué, ils possèdent en plus une grande expérience, ils ont roulé leur bosse sur tous les terrains du monde dans des rencontres internationales. Un immense défi nous attend.

Que redoutez-vous particulièrement chez cette équipe du Munster?

Tout. Leur puissance devant, la pression permanente qu'ils imposent à l'équipe adverse, la vitesse qu'ils ont sur les extérieurs depuis cette année. Ils ont recruté deux centres de grand talent (NDLR: Tipoki et Mafi), il y a Doug Howlett à l'aile qui reste un danger permanent. Ils sont sortis d'une poule très relevée avec Clermont, Llanelli et les Wasps. Ils sont ensuite allés s'imposer à Gloucester, aux Saracens, franchement chapeau pour ce parcours!

Toulouse et le Munster comptabilisent sept finales de H Cup. Mais ne se sont jamais affrontés en finale...

Oui, on les a joués trois fois seulement. J'ai le souvenir d'une défaite en demi-finale en 2000 à Bordeaux (NDLR: 31-25) et d'une victoire toujours en demi-finale en 2003 chez nous (NDLR: 13-12). Deux matches ultra-disputés qui ont basculé sur quelques riens, des coups de génie, un exploit individuel ou une interception. Ce sera à nouveau une rencontre très indécise.

Sentez-vous votre équipe régénérée par rapport à votre demi-finale face aux London Irish?

Régénérée, je ne sais pas. On a eu une vraie semaine de travail avant la réception de Montauban (victoire 28-6) mais je ne pense pas que l'on puisse parler de régénération. Depuis notre quart de finale contre Cardiff, rendez-vous compte de l'enchaînement des matches qu'il y a eu, la casse dont nous avons été victimes et ces trois matches en huit jours. Alors c'est vrai que nous n'avons pas toujours aligné nos cadres, mais lorsqu'ils ne sont pas titulaires ils sont remplaçants, ils partent au vert avec l'équipe, ils font l'échauffement, ils pensent, dorment, rêvent et respirent rugby onze mois sur douze. Il est donc difficile de parler de régénération dans ces cas-là.

Vous récupérez tout de même quelques joueurs...

Oui, on a plus d'épaisseur derrière, c'est bien pour Philippe (Rougé-Thomas entraîneur des trois-quarts, ndr) qui peut travailler avec plus sérénité et de choix. Maintenant on préférerait avoir Clément (Poitrenaud), Vincent (Clerc), Florian (Fritz) au sommet de sa forme. On aimerait aussi avoir moins d'incertitudes sur la cuisse de Byron Kelleher, on voudrait toujours mieux.

A contrario, le Munster a moins de matches à disputer que vous. La fraîcheur sera-t-elle déterminante?

Evidemment. Lorsqu'on parle de régénération elle est plus pour eux. En Ligue celte, le Munster aligne très peu son équipe type. Ils donnent beaucoup de récupération à leurs joueurs, ils fonctionnent comme une sélection et préparent la Coupe d'Europe comme l'équipe d'Irlande prépare ses rencontres internationales. On sent qu'ils sont quand même un peu plus aidés par leur calendrier domestique.

Le calendrier c'est votre cheval de bataille...

C'est le cheval de bataille de toutes les équipes françaises qui disputent des phases finales sur les deux tableaux. Dans une saison post coupe du Monde c'est un véritable marathon d'essayer de batailler sur les deux tableaux, au-delà des polémiques des uns et des autres, de l'intox à droite à gauche. Je me rend compte que depuis le quart de finale, les joueurs sont tout le temps sous pression.

Toulouse et le Munster sont deux équipes très expérimentées à ce niveau. A qui l'avantage?

En finale les deux expériences se neutralisent. En ce qui nous concerne on regarde devant, on oublie le passé. Le Munster a d'autres cordes à son arc en ce moment, nous on se focalise sur des éléments décisifs comme la fraîcheur de nos joueurs, le souci du détail et puis toute cette enveloppe médiatique sur l'expérience des uns et des autres on n'en tient pas trop compte.

Propos recueillis par Maxime SOUNILLAC

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Toulouse ne pense qu'à ça

Guy Novès et ses joueurs ne pensent qu'à ça depuis leur victoire (21-15) en demi-finale chez les London Irish. Même les matches de championnat n'ont occupé leurs esprits que l'espace des quatre-vingt minutes des rencontres disputées. La cinquième finale de Coupe d'Europe du Stade Toulousain, samedi à Cardiff, est l'objectif ultra-prioritaire pour le club qui a déjà remporté trois titres continentaux et ne songe qu'à en décrocher un quatrième qui en ferait plus que jamais la formation la plus titrée sur la scène européenne.

Comme le confiait Jean-Baptiste Elissalde à l'issue du dernier match à Ernest-Wallon, samedi, contre Montauban, les têtes n'étaient pas franchement aux tâches domestiques : «Inconsciemment, on pensait à la finale.» Même son de cloche chez les entraîneurs, Yannick Bru, «Nous, le staff, sommes sur la finale depuis huit jours. On n'avait pas préparé Montauban. », ou Guy Novès qui renchérissait sur les cinq jours restant à courir jusqu'au jour J : «A partir de cette minute, on ne pense plus qu'à la finale de coupe d'Europe.»

La tête à Cardiff, les corps au repos
Le plus gros souci des Haut-Garonnais, l'obsession pourrai-t-on dire, était le week-end dernier de ne pas faire enfler la liste des blessés. Les malheurs survenus ces derniers mois, avec les grosses casses de Poitrenaud, Clerc, Ledévedec et Montauriol, suffisaient largement. Et tout s'est effectivement bien passé. Certes, Florian Fritz, cheville un peu tordue contre les Tarn-et-Garonnais, et Byron Kelleher ménagé en raison d'une cuisse douloureuse, ont un peu fait souffler d'inquiétude mais les deux hommes devraient être sur pied à temps. Millo-Chluski (4e métatarse) et Courrent (cuisse gauche) sont eux remis à cent pour cent. Ne demeure qu'une vraie incertitude au sujet de Manu Ahotaeiloa dont l'entorse au genou pose encore problème. Et donc, en dehors du cas du centre tongien, le groupe toulousain pourrait s'envoler au complet jeudi après-midi vers Cardiff.

D'ici-là, la semaine du Stade Toulousain sera extrêmement studieuse et consacrée aux derniers réglages avec des entraînements qui se dérouleront exclusivement à huis clos. Les derniers moments de vraie détente ont été passés, dimanche, par les joueurs et entraîneurs lors d'une séance de balnéothérapie au centre nautique Caliceo. Une pause qui ne devrait pas être de trop avant la terrible bataille du Millennium contre un Munster qui ne fera très certainement pas de la figuration pour tenter de s'adjuger une deuxième H-Cup après celle acquise contre Biarritz il y a deux ans...au Millennium. (Ph. V.)

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Le choix de la raison

Valentin Courrent, le demi de mêlée ou d'ouverture du Stade Toulousain, a signé pour deux ans en faveur du Biarritz Olympique. Le choix de la raison après le retour de Frédéric Michalak dans la ville rose.

Le retour de Frédéric Michalak, après son exil d'une saison en Afrique du Sud au sein des Natal Sharks et du Super 14, conjugué au recrutement de l'ouvreur parisien David Skrela, avaient considérablement obscurci l'avenir de Valentin Courrent au sein du Stade Toulousain. Néanmoins, les dirigeants toulousains, bons princes, avaient évidemment indiqué, dès la signature de Michalak, qu'ils laisseraient le jeune homme de 25 ans libre de partir. Seule sa destination future était donc encore inconnue. Valentin Courrent (1.75 m pour 80 kilos) a finalement signé mercredi pour deux ans (plus une année en option) en faveur de Biarritz.

Capable de jouer aussi bien en 9 ou en 10, le natif de Bondy en région parisienne venait pourtant de resigner pour deux années supplémentaires avec le club de la ville rose. En 2007, l'ancien pensionnaire de Brive et de Sale (avec lequel il a été champion d'Angleterre en 2006) a été le joueur de la charnière toulousaine le plus utilisé par Guy Novès, sa polyvalence ayant été un formidable atout pour remédier aux différentes blessures de ses coéquipiers. En quête d’un ouvreur après avoir notamment lorgé sur… Michalak, le BO s’est donc logiquement reporté sur Valentin Courrent.

Dans une saison très difficile pour le club basque, qui sera vraisemblablement absent des phases finales, la venue de Courrent accélère le processus de recrutement déjà bien amorcé en vue du prochain exercice. Outre Courrent, le jeune (24 ans) troisième ligne Anglais Magnus Lund, champion d'Angleterre 2006 avec Sale, viendra prendre la place laissée vacante par le départ à la retraite de Serge Betsen. La formation basque a également enregistré l'arrivée en provenance d'Auch du prometteur pilier international Fabien Barcella. Le joker médical Benoît Bourrust, ancien pilier de Sale et d'Auch, a également signé pour deux ans. Le BO n'oublie pas de préparrer le plus long terme avec l'arrivée de l'ailier international fidjien des moins de 21 ans, Paula Tikomainaivalu Rokolili et celle du centre américain de 19 ans Thretton Palamo, le plus jeune joueur de la dernière Coupe du Monde.

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J'aimerais que tout le monde fasse un effort sur la présentation des infos, avec un minimum de couleur (au moins le titre).

Merci.
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