MONTPELLIER

Invité

Bien vu Mr analyse ...

Clermont a de nouveau fait le spectacle en inscrivant huit essais à Montpellier (56-14). Une telle claque peut-elle enrayer la dynamique héraultaise ?
L. BENEZECH - L'Equipe
Ce qui a cassé la dynamique montpelliéraine, c'est la sélection de ses quatre espoirs. D'un coup, l'équipe s'est trouvée privée de son épine dorsale et, en plus, cela a créé des distorsions dans un groupe pas encore mature. Entre des médias qui débarquent sans crier gare, des jeunes de vingt ans qui sont maintenant persuadés d'avoir tout compris et de vouloir l'expliquer à leurs partenaires, et surtout -peut-être-, une équipe qui se voit plus belle qu'elle n'est après avoir passé deux saisons à jouer le couteau sous la gorge, les Héraultais se sont fourvoyés. La défaite contre Clermont est du coup une chance pour les entraîneurs ! Par son ampleur, elle va permettre d'appuyer là où ça fait mal et d'espérer avoir des joueurs focalisés sur le travail au quotidien. Tout autre résultat aurait certainement masqué les manques de cette équipe et reporté la prise de conscience. C'est un électrochoc certainement, mais un électrochoc positif qui doit servir la performance de l'équipe. En tout cas, une chose est sûre, il y a du boulot, notamment dans la sortie et la transmission de ballons après chaque regroupement. C'est beaucoup trop lent pour surprendre une quelconque défense et même quand c'est rapide, les Montpelliérains attendent je ne sais quoi pour jouer !

Trinh-Duc et Tomas « out »

Le demi d'ouverture international François Trinh-Duc, le demi de mêlée Julien Tomas et le trois-quarts centre Rickus Lubbe sont blessés. Les trois Montpelliérains manqueront les prochains matchs.

Coup dur pour Montpellier. François Trinh-Duc souffre d'une fissure du cartilage des côtes. Julien et Tomas soigne une élongation à un mollet. Les deux joueurs seront écartés des terrains pendant trois semaines. De son côté, le trois-quarts centre sud-africain Lubbe, victime d'une entorse au genou droit, sera indisponible quatre à six semaines.

(rugby365)
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Les ressources de Montpellier

Montpellier a vraiment joué le jeu du Challenge européen. Mais l'aventure continentale s'est arrêtée à Worcester. Il faut maintenant rebondir.

Les Montpelliérains l'assurent : la dynamique lancée lors de la victoire à Castres n'est pas du tout rompue par la défaite concédée en quart de finale de Challenge à Worcester, 36-26. Il faudra le confirmer à l'occasion de la venue de Brive. Neuvième du Top 14 à trois points de Brive justement, Montpellier aborde la dernière phase de son championnat avec un mental de fer. "Nous avons beaucoup tenté, beaucoup bataillé. Nous sommes toujours sur la même dynamique que lors de notre victoire à Castres la semaine dernière. Nous marchons plutôt au mental en ce moment et, malgré cette défaite, celui-ci va plutôt fort, affirme Michel Macurdy à Midi Olympique de ce lundi. On a besoin de se le forger match après match avec les échéances qui arrivent et Brive en particulier."

A l'image du deuxième ligne héraultais, tout le pack a tenu la route. Surtout Sébastien Petit a effectué un retour convainquant. De quoi rassurer quelque peu le président Thierry Pérez. Depuis le voyage à Montauban en effet la dynamique semblait cassée. Le stage en Catalogne et la victoire 17-12 dans le Tarn a relancé la machine. Et pour répondre à la question augurale, oui, Montpellier semble bien disposer de quelques ressources pour terminer fort la saison actuelle. Avec les retours de blessures espérées rapidement, le MHRC devrait retrouver une physionomie proche de celle du début de saison où la dynamique était franchement positive.

En fait, le MHRC en saura beaucoup plus sur son avenir à la fin du mois d'avril car sur trois des quatre matchs à venir, ce sont bien des adversaires directs au maintien qui se présentent au MHRC. Excepté la venue du Stade français, c'est Brive, donc, mais aussi Albi et Bayonne qui sont au menu des Héraultais. Et pour cela, il en faudra du moral.

(rugbyrama)
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Top 14 - Montpellier repointe son nez

Eurosport - dim., 13 avr. 2008

Montpellier est revenu dans la course à l'Europe au bénéfice de ses victoires à Castres et devant Brive samedi. Va-t-il encore décevoir ou confirmer qu'il a réellement franchi un cap cette saison, sous la houlette de ses nouveaux internationaux?

a saison de Montpellier ressemble à un yo-yo. Un yo-yo dont le fil s'étendrait sur une belle longueur. Fin décembre, les Héraultais réussissent à se hisser sur le podium du Top 14. Fin mars, ils retombent dans le ventre très mou de ce championnat (9e) suite à l'absence de leurs internationaux pendant le Tournoi des 6 Nations. Ils atteignent même leur plus mauvais classement de la saison (10e) après une claque reçue devant Clermont à Yves-du-Manoir, il y a trois semaines. Depuis, les Montpelliérains ont repris leur marche en avant avec le succès à Castres (12-17) et devant Brive (20-14) samedi.

Huit points qui les ramènent à quatre unités de la 6e place de Castres mais aussi à deux de Montauban, calé sur une 7e place qui pourrait devenir européenne en cas de victoire finale du Stade toulousain en H Cup. L'Europe, un objectif de nouveau envisageable? Pour Louis Picamoles, c'est oui... et non. "L'an dernier, on est passé à un match de la descente et je ne pense pas que ce soit un nouveau stade qui fasse qu'une équipe peut prétendre à une place en demi-finale ou à l'Europe, explique le 3e ligne. On sait qu'on a des capacités, on sait qu'on a le potentiel pour y arriver, mais pour nous, ce n'est pas un objectif. Ce n'est pas un tabou mais on n'en parle pas".

Aucun bonus offensif

Décrypté, ça doit donner quelque chose comme, le maintien étant quasiment assuré, on a donc tout à gagner. Il faudra pour cela que le MHRC grapille quelques points de bonus par-ci, par-là, notamment offensifs, ce qu'il n'a pas réussi à faire une seule fois cette saison comme trois autres formations: Albi, Dax et Auch... les trois derniers au classement. "C'est notre péché mignon , explique Picamoles. Dès qu'on a un peu d'avance au score, on a tendance à se relâcher. C'est notre lacune cette année, on a du mal à enfoncer le clou. Il va falloir travailler dessus pour prendre ce fameux point après lequel on court depuis le début de la saison".
C'est donc sur la dernière ligne que l'on saura si Montpellier est capable d'aller chercher la première qualification de son histoire en H Cup. A priori, cela se jouera avec Castres et Montauban, que le MHRC recevra lors de la 25e journée, avant d'aller conclure chez Auch, sans doute déjà condamné. Autre avantage pour Montpellier, les Tarnais vont encore affronter les quatre premiers, dont trois en déplacement. Et le MTGXV va lui se coltiner les cinq premiers. Le MHRC n'a pas non plus un calendrier facile mais il semble toutefois plus léger. A lui de ne pas gâcher...
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Ouedraogo : "Un match référence"

Vainqueur de Toulouse 17-15 à Yves-du-Manoir ce dimanche, Fulgence Ouedraogo savoure et rend hommage à son copain Trinh-Duc. L'Europe se rapproche pour Montpellier qui tient maintenant son match référence.

Comment allez-vous après cette victoire sur Toulouse ?
Fulgence Ouedraogo : Très bien, c'est toujours plus facile les lendemains de victoires comme celle-là... C'est sûr, je suis vraiment très heureux et très fier de notre équipe. Un stade plein, une grosse équipe en face, du soleil... Tout était réuni pour un grand moment. Il n'était pas possible de rêver mieux.

Vous attendiez-vous à pouvoir réaliser une telle entame ?
F. O. : Ce qui est sûr, c'est que nous ne voulions pas les regarder jouer. Dès l'entame de la rencontre, nous savions qu'il nous fallait prendre le jeu à notre compte. Cela s'est fait plutôt rapidement. Nous ne savions pas que ça allait marcher aussi vite, mais c'était vraiment notre intention. Il ne fallait pas se poser de questions, c'est ce que nous avons réussi à faire et tant mieux !

Pourtant les deux premières minutes de la rencontre ont bien été toulousaines ?
F. O. : Oui, mais au final, elles ne sont pas importantes ces deux minutes-là. Je fais un en-avant sur le coup d'envoi, certes, mais derrière l'équipe rattrape mon erreur. Nous sommes solides en défense, les repoussons. Notre défense nous a permis de nous mettre en confiance, de nous libérer et après il y a ce bras cassé que Louis joue vite (action qui amène au premier essai montpelliérain par Picamoles, 4e, ndlr).

Avez-vous conscience - notamment vous, Louis Picamoles et François Trinh-Duc - d'avoir été particulièrement tranchants ?
F. O. : Je sais qu'on a beaucoup vu François. Il a fait un très gros match. Sur l'instant, on sentait et on voyait qu'il était en train d'éclairer ce match par sa classe et son talent. Il apporte tous les essais. Il nous a vraiment fait briller ce dimanche. Comme on veut jouer et ne pas fermer le jeu, c'est idéal d'avoir un gars qui a la capacité de faire jouer derrière lui. François sait le faire et nous en avons tous profité largement.

Après une superbe première période, la fin de match s'est avérée plus difficile. Le physique ?
F. O. : Oui, nous avons marqué le pas à un moment donné. Toulouse fait entrer d'un coup Sowerby, Montès, Bouilhou, Kelleher. Nous marquons le coup sur ces changements-là. Le Stade met toujours plus de vitesse, avance sur les impacts. Et nous, sans faire de changements, nous avons commencé à subir... Cela est devenu beaucoup plus difficile.

Avez-vous eu peur de ne pas tenir jusqu'au bout ?
F. O. : Quand la transformation de Jean-Baptiste Elissalde heurte le poteau, on s'est dit que le match était à nous. Jusqu'au bout, on avait décidé de ne rien lâcher, de tenir l'écart. L'équipe s'est montrée très solidaire, ce qui prouve que le groupe vit bien et prend du plaisir à jouer ensemble.

Ça y est, Montpellier tient son "gros " match dans son nouveau stade. Est-ce un déclic par rapport aux ambitions du MHRC ?
F. O. : C'est vrai qu'après Biarritz, Paris et Clermont, Toulouse était le dernier gros à venir. J'espère oui que c'était un déclic. Nous voulions marquer notre saison et avoir un match référence pour bien finir et accrocher l'Europe. A nous d'essayer d'être de nouveau performants dès la semaine prochaine face à Bourgoin qui veut aussi cette place. Même si c'est plus facile de jouer Toulouse parce que la motivation vient d'elle-même, nous auront pareillement envie de battre Bourgoin. L'Europe passe par là.

Où serez-vous l'an prochain ?
F. O. : Il me reste une année avec Montpellier et je serai Montpelliérain.

(rugbyrama)
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Invité

Je crois que certains clubs risquent d'avoir des problèmes financiers en fin de saison ... quelle escalade !!!!

Je veux pas faire mon pisse vinaigre ... mais tout ceci n'augure rien de bon pour notre XV de France ...

Top 14 - 15/07/2008 - 20:43
Marshall à Montpellier!
Pour boucler son recrutement, le MHRC attend trois nouvelles signatures qui sont en cours de validation : un arrière, un ouvreur et un demi de mêlée... Et c'est ce dernier poste qui attire et qui va attirer toute l'attention sur le club héraultais puisqu'il s'agit de Justin Marshall!

L'ex-All Blacks qui évoluait la saison dernière aux Ospreys va rejoindre le sud de la France où il doit signer pour une saison plus une en option. Il y retrouvera son successeur sous le maillot black, Byron Kelleher dans les chocs Toulouse-Montpellier.

Montpellier vient donc de recruter une sacrée doublure à Julien Tomas, mais également un arrière buteur sud-africain Shutte (28 ans, Valke Falcons, Currie Cup) pour un an plus une année en option ; et l'ouvreur Santiago Bottini (23 ans, Béziers).

16/07/2008 | 18:03| - Transferts

Un ex-All-Black à Montpellier

L'ancien demi de mêlée international néo-zélandais Justin Marshall, qui évoluait chez les Ospreys, a signé mercredi un contrat d'un an plus une année en option avec Montpellier.

Marshall, 34 ans, est le demi de mêlée le plus capé de l'histoire des All Blacks avec 81 sélections. Il avait prolongé l'année dernière son contrat chez les Gallois jusqu'en 2009, mais avait vu son temps de jeu fondre au profit de Mike Phillips, un des artisans du Grand chelem du pays de Galles. «J'ai profité à fond de mon séjour chez les Ospreys, et je suis triste de partir pour diverses raisons, je crois cependant qu'il est temps d'avancer», a déclaré Marshall sur le site internet des Ospreys.

A Montpellier, on affiche évidement un sourire radieux. «Justin correspond exactement à ce que nous recherchions, c'est un joueur de très haut niveau qui a beaucoup d'expérience, a expliqué l'entraîneur Didier Nourault. Il devrait apporter beaucoup à l'équipe et permettre à nos jeunes n°9, Julien et Adrien Tomas de progresser.»

Montpellier a également annoncé la venue de l'arrière sud-africain Jacques Shutte, qui jouait aux Valke Falcons, pour un an plus une année en option et de l'ouvreur argentin de Béziers Santiago Bottini, 23 ans pour une durée encore inconnue. (Avec AFP)

l'équipe.fr
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Tomas: "Rester modestes"

Rassuré par la reprise, Julien Tomas, le demi de mêlée de Montpellier est confiant. Mais malgré les bons résultats de l'an passé, la prudence reste de rigueur du côté de l'Hérault. Le jeune international évoque également le recrutement du club, dont celui de Justin Marshall au même poste que lui.

Comment s'est passée la reprise ?
Julien TOMAS : Il y a eu un bon contact entre tous les joueurs, notamment les nouveaux. C'était important qu'ils soient bien intégrés. Dès le premier jour, nous avons effectué des tests physiques pour évaluer l'état de forme du groupe. Il était bon. Ensuite, nous avons mangé ensemble pour resserrer de suite les liens.

Vous n'avez toujours pas touché le ballon ?
J.T. : Non, c'est vrai. La semaine dernière, les matinées étaient consacrées à des séances de musculation en raison de la chaleur. Et les soirs, nous faisions du physique. Nous allons partir en stage à Tignes la semaine prochaine. Les journées seront bien chargées et nous attaquerons le rugby à ce moment-là.

Après avoir frôlé la qualification en Coupe d'Europe l'an passé, quel sera l'objectif du club pour la saison à venir ?
J.T. : Déjà, j'espère que tout va bien se passer pour nous. Dans un premier temps, il faudra assurer le maintien. Ensuite, nous essayerons de voir plus haut tout en restant modestes. Après, nous pourrons peut-être penser à une place européenne mais nous ne devons surtout pas nous enflammer. Je le répète : d'abord le maintien. Le début de saison sera déterminant. Il faudra être prêt sur le plan mental.

Que pensez-vous du recrutement ?
J.T. : Il a été efficace. L'équipe a gardé son ossature. Nous avons un noyau solide. Après, des joueurs sont arrivés à des postes clé comme des centres ou des piliers, un secteur dans lequel nous avons connu une pénurie à une période de la saison dernière. Derrière, les recrues sont des joueurs qui ont du gaz et des cannes. Ce sont des qualités qui nous manquaient l'an passé. Nous en avions parlé avec le groupe à la fin de la saison.

A titre personnel, comment avez-vous vécu l'arrivée de Justin Marshall au même poste que vous ?
J.T. : Dans tous les cas, il nous fallait trois demis de mêlée. Et c'est vrai qu'il nous manquait un joueur d'expérience à ce poste. Avoir trois jeunes n'aurait pas été la bonne solution. Je suis content car c'est un joueur de classe internationale qui peut beaucoup nous apporter grâce à sa maturité. Après, à titre personnel, par son vécu, il va me faire progresser.

Malgré votre statut d'international, la concurrence va être rude tout de même...
J.T. : Bien sûr, cela va être dur. Mais je pense qu'une bonne concurrence est nécessaire pour progresser. Mon but est d'être prêt dès le début du championnat et donc d'être bien physiquement. De toute façon, mon objectif reste d'avoir encore plus de temps de jeu que la saison dernière et de faire de bonnes prestations avec Montpellier. Pour ce qui est de l'équipe de France, cela viendra naturellement si tout se passe bien en club.

Le MHRC ne cesse de progresser depuis quelques années. Avez-vous des ambitions à long terme ?
J.T. : Il y a trois ou quatre ans, Montpellier voulait se stabiliser en Top 14 et s'appuyer sur ses jeunes. C'est la première réussite du club. Pour les trois prochaines années, l'objectif sera d'accrocher la Coupe d'Europe. Nous avons envie de jouer le haut du tableau. Un jour, nous aimerions devenir demi-finalistes mais pas dans l'immédiat. Surtout que beaucoup de clubs se sont considérablement renforcés cette année. Le championnat sera relevé.

Vous aurez l'occasion de le vérifier dès la première journée avec la réception du champion de France en titre, Toulouse...
J.T. : Oui, nous serons mis au parfum d'entrée. Nous les recevons à la maison et nous voulons perdre le minimum de matchs chez nous. Nous souhaitons même rester invaincus le plus longtemps possible à domicile. Mais nous ne devons pas nous mettre de pression négative. L'an dernier, nous les avions battu même s'ils étaient diminués pour ce match. Nous savons que les débuts de saison sont difficiles car les équipes ne sont pas encore rodées. Pour cette reprise, ce sera du 50/50. Nous essayerons de tout donner pour être bien placés d'entrée, comme l'année dernière. Il y a deux ans, nous avions mal démarré et cela avait été dur de remonter.

(rugbyrama)
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Des jeunes dans le vent

Huitième la saison dernière grâce notamment à l’éclosion de Ouedraogo, Picamoles, Tomas et Trinh-Duc, Montpellier veut poursuivre son apprentissage en se qualifiant pour la Coupe d’Europe.

MONTPELLIER
Classement 2007-2008 : 8eme
Stade : Yves-du-Manoir (12 734 spectateurs)
Entraîneurs : Didier Nourault, Alain Hyardet

Les mouvements
Arrivées : Alcalde (premier contrat pro), Bottini (ARG, Béziers / Pro D2), Bost (premier contrat pro), Brana (Auch), Dall'Igna (premier contrat pro), Douglas (ECO, Llanelli), Dyman (AFS, Aurillac / pro D2), Goze (Aurillac, Pro D2), Ladhuie (Perpignan), Leleimalefaga (premier contrat pro), Marsshall (NZ, Ospreys), Mirande (Agen / Pro D2), Monier (Aurillac / Pro D2), Shutte (AFS, Valke Falcons), Smith (ANG, Leicester), Van Niekerk (AFS, Agen / Pro D2).
Départs : Bert (Dax), Buada (Narbonne / ProD2), Bortolussi (ITA, Dax), Dejardin (Béziers / Pro D2), Diomandé (Metro-Racing / Pro D2), Frou (La Rochelle / Pro D2), Galtier (arrêt), Jaen (Dax), Kubriashvili (GEO, Toulon), Lespinas (Montauban), Salavea (SAM, Narbonne / Pro D2), Taele (NZL, Mont-de-Marsan / Pro D2), V.Uva (POR, Direito).

L’effectif
Arrières-ailiers : Mark McHugh (IRL), Olivier Sarraméa, Thierry Brana, Jean-Matthieu Alcalde, Jacques Schutte (RSA), Frikkie Welsh (RSA), Sébastien Kuzbik, Manoel Dall'Igna, Jacques Boussuge
Centres: Rickus Lubbe (RSA), Grant Rees (RSA), Ollie Smith (ENG), Sylvain Mirande
Demis d'ouverture: François Trinh-Duc, Federico Todeschini (ARG), Santiago Bottini (ARG)
Demis de mêlée : Justin Marshall (NZL), Julien Tomas, Adrien Tomas
Troisièmes lignes: Louis Picamoles, Fulgence Ouedraogo, Vassili Bost, Warren Britz (AFS), Didier Chouchan, Jérôme Vallée, Johan Wasserman (AFS)
Deuxièmes lignes: Mamuka Gorgodze (GEO), Benjamin Goze, Drickus Hancke (AFS), Michel Macurdy, Gonçalo Uva (POR).
Piliers: Clément Baïocco, Bruce Douglas (SCO), Na'ama Leleimalefaga (SAM), Sébastien Petit, Danie Thiart (AFS), Philemon Toleafoa (SAM), Pieter Van Niekerk (AFS), Eugène Van Staden (AFS).
Talonneurs : Joan Caudullo, Mickaël Ladhuie, Fabien Rofes.

Huitième la saison dernière juste derrière Montauban, le club héraultais est passé tout près d’une qualification européenne. Malgré cette petite désillusion, l’équipe entraînée par Didier Nourault a réalisé une saison pleine grâce notamment à l’émergence de jeunes talents. A l’image de Louis Picamoles, Fulgence Ouedraogo, Julien Tomas, François Trinh-Duc, tous les quatre appelés par Marc Lièvremont en équipe de France du haut de leur 22 ans de moyenne d’âge, la jeune garde montpelliéraine a éclaboussé de toute sa classe le championnat. Dans un stade Yves-du-Manoir régulièrement complet (11 213 spectateurs en moyenne), les hommes du président Thierry Perez ont visiblement changé de statut. Mais c’est à l’extérieur que le changement est encore plus notable. Avec quatre succès loin de leurs bases, l’équipe semble avoir passé un cap psychologique qui lui permet désormais de glaner des points précieux. Renforcé par une dizaine de renforts, Montpellier comptera sur l’expérience de l’ancien demi de mêlée des Blacks Justin Marshall pour continuer à progresser malgré le départ de plusieurs cadres dont l’ancien capitaine Olivier Diomandé. Tous n’auront pas de temps à perdre. Avec Toulouse, Clermont, Dax, Montauban et Perpignan, l’entame de cette nouvelle saison est plutôt corsée. Attention à bien négocier ces premières journées pour ne pas casser la dynamique.

Trois questions à Didier Nourault
Comment s’est déroulée votre préparation ?
Nous avons effectué quinze jours de travail physique. Nous sommes restés à Montpellier en bossant très tôt le matin ou tard le soir pour éviter la chaleur. A Tignes, nous sommes entrés un peu plus dans la qualité et nous avons commencé le rugby avec une dizaine de séances sur le terrain avant les matchs amicaux. C’est la période la plus importante de l’année. Nous n’avons malheureusement que six semaines de travail avant le début du championnat. C’est très court, c’est même insuffisant pour un travail de fond. Mais on doit faire avec. C’est d’autant plus compliqué pour la gestion des internationaux qui n’ont pas pu reprendre en compagnie des autres joueurs. Dans ce domaine, nous sommes défavorisés par rapport aux demi-finalistes qui ont tout de suite leur effectif. Il faudrait peut-être coordonner davantage les calendriers et augmenter les périodes de repos pour les joueurs. Nous n’avons qu’à jouer les demi-finales !

Est-ce réalisable ?
Est-ce que les moyens nous le permettent ? Est-ce que nous sommes dans les cinq ou six plus gros budgets ? C’est malheureusement compliqué. Notre objectif sera de faire mieux que la saison dernière (Ndlr : Montpellier avait terminé huitième). On veut être dans la première moitié du championnat. On veut relever le défi européen mais le plus important est d’asseoir le club sur du long terme. On veut pérenniser le groupe pour jouer régulièrement la H Cup. Il ne faut pas être sur du court terme, on veut prendre le temps de construire.

Sentez-vous votre effectif plus complet que les années passées ?
Notre priorité est toujours de garder les 25 joueurs qui forment l’ossature de l’équipe. Nous avons réussi à le faire cet été. Après, notre objectif est de renforcer le collectif par notre centre de formation et du recrutement. Justin Marshall rentre dans cette optique au même titre que Sylvain Mirande et Thiery Brana, qui sont des jeunes joueurs sur lesquels ont veut construire. C’est également le cas de Van Niekerk et de l’Ecossais Douglas. On compte enfin sur des premiers contrats pro.

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Montpellier ne s’enflamme pas

Vainqueur à Mont-de-Marsan la semaine passée, Montpellier est resté dans les Landes pour bien préparer la rencontre contre Biarritz. Les joueurs de Didier Nourault, désormais quatrièmes, savent qu’ils ont encore du travail.

Montpellier se sent décidément très bien dans les Landes. Après son succès à Dax (9-6) le 6 septembre, le club héraultais a, cette fois, triomphé à Mont-de-Marsan (22-16). Deux succès à l’extérieur de bon augure pour les hommes de Didier Nourault qui avaient, par quatre fois, brillé loin de leurs bases la saison passée. Et pour que l’euphorie perdure jusqu’au déplacement à Biarritz samedi, les Montpelliérains ont décidé d’effectuer un stage à Capbreton au centre européen de rééducation des sportifs (CERS), un lieu habituellement fréquenté par les joueurs blessés. Les Héraultais, eux, sont en pleine forme. Une semaine après être tombés de haut en chutant sur leur pelouse du stade Yves-du-Manoir (ndlr : défaite face à Perpignan 5-3), Fulgence Ouedraogo et ses partenaires ont su rectifier le tir et se hisser à la quatrième place du classement. « On voulait donc absolument faire un gros match ce week-end après cette défaite », reconnait Benjamin Goze.

C’est d’ailleurs grâce à une grosse première période, pleine d’envie, que Montpellier a fait la différence. Avant de souffrir davantage. « On a mis les bases en étant très bons en conquête, reprend Goze. A partir de là, nous avons pu faire du jeu, nous avons eu pas mal de ballons. En seconde mi-temps, cela a été plus difficile mais nous avons eu une bonne défense. » « Nous avons été très costauds en première mi-temps puis nous avons subi mais nous avons tenu grâce à notre défense », confirme Sylvain Mirande, auteur du troisième essai de son équipe à la 36eme minute (ndlr : les deux autres sont signés Wasserman et Sarraméa). Tout n’a pas été parfait donc, ce qui laisse présager une marge de progression intéressante. « On se cherche encore, avoue Ouedraogo. Nous n’arrivons à jouer qu’une mi-temps. »

Même discours de la part du staff. « On manque encore parfEois de maitrise, d’assurance et d’efficacité, lâche Nourault. On a beaucoup de chose à travailler mais c’est vrai que c’est toujours mieux de le faire dans la victoire. » La semaine à Capbreton tombe à point pour améliorer ces lacunes. Tout en prenant soin d’effectuer de la récupération et de la balnéothérapie pour arriver dans les meilleures conditions à Biarritz. Un adversaire forcément attendu au tournant après sa déroute à Clermont la semaine passée (32-6). « Ils seront revanchards après cette déculottée », prévient le demi de mêlée Julien Tomas. Personne n’a en effet oublié le défaite (20-0) le 24 mai dernier sur cette même pelouse. Les Basques, moribonds et qui sortaient d’une série de quatre revers consécutifs, s’étaient vengés sur les Montpelliérains. L’exemple à éviter est tout trouvé.

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